• Servietter og toalettpapir: 2 - 50 uker
• Appelsin- og bananskrell: 1 - 2 måneder
• Aviser: 6 uker - 2 år
• Melkekartonger - 3 måneder - 4 år
• Tyggegummi - 5 år 
• Plastikkposer - 20 år
• Plastikkflasker og -bokser -  opp til 500 år
• Aluminium - 200 år
• Nylon fiskesnøre - 30 - 40 år
• Flasker og glass - Neste istid
   

Toalettpapir, epleskrotter og bananskall brytes ned relativt raskt. Toalettpapir er tynt, så det tar ikke så lang tid å bryte ned, og bakterier, fluer, larver og andre insekter raskt begynner å spise av avfallet. Bakterier og insekter spiser ikke glass og metall. Derfor kan det ligge mange år i naturen. Ingen vet hvor lenge sykler og flasker kan ligge i naturen. Vi har ikke hatt sykler og flasker i mer enn 150 år og i gamle dager var tingene for dyre til at man bare kastet dem i naturen.

Likevel, hvis du legger igjen en plastflaske i skogen, kan det hende at tipp-tipp-oldebarna dine finner den. Mange materialer bruker nemlig svært lang tid på å brytes ned i skogen. Glass bruker titusenvis av år på å brytes ned, mens det kan ta flere hundre år før plastflasker blir helt borte. Dyrene kan også skade seg på søppelet. De kan skjære seg på glassbiter eller metallbokser og vikle seg inn i tau. Derfor skal vi alltid ta med søppelet hjem fra tur.

Nedbrytingstiden varierer med temperatur, lys, vær og vind. Tallene nedenfor er derfor en skala fra den korteste til den lengste tiden det tar å bryte ned søppelet. Det er fint å tenke på at også seinere generasjoner kan oppleve teltliv i skogen uten å vasse i glasskår og plast.